牙結石是導致牙周病的主要原因，即使天天刷牙也可能會有牙結石，但怎樣才能正確地清除牙結石？洗完牙以後會流血、牙齦敏感正常嗎？牙結石清除後又該注意什麼？另，許多人會聽信偏方使用醋、油、明礬等方式，想自行清除牙結石，以上煩惱由牙醫大叔為您說明！(本文同步發表於療日子）
牙結石是嘴巴裡的鐘乳石：『Caculus-牙結石』在拉丁文中是“小石頭”的意思，從希臘文『Calx-石灰石』而來。
所以牙結石其實是經由『牙齒表面的有機物-牙菌斑』跟『唾液裡的礦物質-鈣離子』兩個元素結合沈積而形成。為什麼下顎前牙內側面常容易堆積牙結石呢？因為這裡剛好有個唾液腺開口，較多的口水讓牙結石有充足的原料，容易在這裡堆積。
長期累積牙結石會導致什麼情形？
牙結石有點像鐘乳石，表面是粗糙的。粗糙表面不容易刷乾淨，比光滑的牙齒容易堆積更多牙菌斑，讓你開始有蛀牙跟牙周病的症狀。
大家應該跟大叔一樣小時候有玩過俄羅斯方塊吧？最底層的方塊如果沒有消除，方塊會一直堆疊到天花板，然後Game Over。
牙結石也一樣，一開始只出現在牙齦邊緣，但當你長期沒有定時洗牙，則會一層層往牙根深處堆積，齒槽骨也會跟著結石往牙根深處被破壞，造成牙齦萎縮、出血與牙齒動搖，最後導致牙齒脫落Game Over。
牙結石清除怎麼做？電動牙刷能減少牙結石嗎？
自己的牙齒自己救：牙結石是牙菌斑結合鈣離子沉積，所以減少牙結石最有效的辦法，就是三餐飯後把牙齒刷乾淨，降低牙菌斑的產生。
如果覺得自己已經很認真刷牙了，卻還是會殘留牙菌斑，這時候可以考慮牙菌斑顯示劑或電動牙刷來增進刷牙的效率。
至於清除牙結石，這部分只能來找大叔洗牙了。結石跟牙齒會有化學性的鍵結，只靠牙刷是刷不掉的，需要靠超音波震盪的洗牙機來震碎他，或是使用牙周刮刀來刮除，陳年的牙結石甚至會需要雷射的輔助才容易刮得掉。
洗牙後為何會感覺牙根敏感且牙縫變大？怎麼辦？
洗牙後感覺牙根敏感且牙縫變大常發生在牙結石很多的患者。
把結石想像成包覆牙齒的外套，厚重外套脫掉以後是不是會變苗條或是覺得冷？這就是為什麼感覺牙縫變大或是牙根敏感的原因，不過別擔心，只要不是牙結石多到很誇張的狀況，洗牙後持續刷乾淨，這些感覺會在3-7天後緩解。
牙結石清除後，需要注意什麼？
根據研究(註1、註2)，吃完東西後12～24小時就能夠偵測的到牙菌斑的存在，並在1～14天內鈣化成牙結石，通常在12天後會達到60-90%的鈣化程度，牙菌斑跟牙結石形成的時間可是比你想像中的快，所以飯後記得要刷牙。
如果有定期洗牙習慣或是牙結石不多的民眾，清完牙結石後其實沒什麼禁忌，馬上就可以進食。黃醫師偶爾會遇到3-5年以上沒洗牙的患者，通常洗完牙之後會容易牙齦持續流血一段時間，這時可以含一下冰水幫助止血，但是切記不要一直漱口，否則凝結的血塊又會被帶走造成繼續流血。
喝醋、明礬刷牙可以清除牙結石嗎？
平時大叔都會請患者儘量避免常喝醋、檸檬汁這類會造成牙齒酸蝕的酸性飲料，所以喝醋不但無法清潔牙結石還有可能會讓牙齒受傷。
大家知道牙膏裡扮演清潔牙齒的主力，是成分裡的研磨顆粒嗎？主要是藉由摩擦來去除牙菌斑，也有人會想要利用明礬或鹽來清潔牙結石，但由於他們是屬於多面體的結晶，顆粒又過大，所以會比牙膏更容易刮壞牙齒的表面。
牙醫大叔小叮嚀：
「擔心常常洗牙會洗壞牙齒」是大叔臨床上遇到最常拒絕洗牙的原因。半年洗一次牙齒真的不會破壞你的牙齒，反而是堆積在牙齒上的牙結石會造成牙齒動搖。如果你超過半年沒有檢查牙齒了，找個時間回去找你的牙醫師聊個天，順便洗牙跟檢查蛀牙吧，千萬不要等到牙痛才去看牙齒喔。
註1：BECKY DeSPAIN EDEN, in Prevention in Clinical Oral Health Care, 2008.
註2：J Indian Soc Periodontol. 2019 Sep-Oct; 23(5): 484–486.